I. VỀ TÁC GIẢ
O. Henry (1862-1910), một nhà văn Mỹ viết rất nhiều tác
phẩm, một nghệ sĩ bậc thầy của những kết cục bất ngờ, đã viết nên nhiều tác
phẩm về cuộc sống của những con người bình thường sinh sống ở thành phố New York phồn hoa. Một
bước ngoặt trong cốt truyện, chuyển hướng theo một tình huống trùng hợp ngẫu
nhiên hay một chi tiết châm biếm, là điểm đặc thù trong truyện ngắn O''Henry.
William Sydney Porter (O. Henry) sinh ra ở Greenboro, Bắc
Carolina. Cha của ông, Algernon Sidney Porter, là một bác sĩ. Khi William lên
ba tuổi, mẹ của ông qua đời, từ lúc đó, ông được bà nội và cô nuôi nấng và chăm
sóc. Ngay từ nhỏ, William đã là một cậu bé ham đọc sách, nhưng đến năm 15 tuổi,
cậu bỏ học và làm việc trong một cửa hàng thuốc ở một nông trang tại Texas. Sau đó, William
rời đến Houston,
nơi sau này ông phải làm rất nhiều công việc, trong đó có công việc thư ký ngân
hàng. Sau khi chuyển đến Austin,
Texas vào năm 1882, ông lập gia
đình.
Vào năm 1884, ông bắt đầu sự nghiệp phóng viên cho tờ tuần
báo hài Rolling Stones. Khi tờ tuần báo này bị sụp, William tham gia tờ Houston
Post với tư cách là một phóng viên và một người phụ trách chuyên mục. Năm 1887,
ông bị kết án biển thủ tiền, dù cho đã có nhiều tranh luận về tội trạng thực của
ông. Năm 1898, ông phải vào một trại cải tạo ở Columbus, Ohio.
